日本茶道从本质上来说，还是中国茶道的演化。中国唐代的煎茶道、宋元的点茶道、明朝的泡茶道，先后传入日本，经日本茶人的重新改易，发扬光大，形成了日本的“抹茶道”、“煎茶道”。

中国南宋的“点茶”由镰仓时代的荣西禅师传入日本，形成了日本的“抹茶道”。