1、类别不同 普洱茶是后发酵茶，而红茶是基本茶类。基本茶类包括绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、黄茶、白茶和黑茶六大类，而普洱茶是由云南大叶种晒青毛茶再经特殊工艺加工而成。 2、加工工艺不同
以普洱散茶和红茶为例，普洱散茶加工工艺为：云南大叶种晒青毛茶→渥堆（发酵）→干燥→分筛→拣剔→拼配成件；红茶加工工艺为：茶树鲜叶→萎凋→揉捻→发酵→塑形→烘干→红毛茶→精制→烘焙→成品。云南大叶种晒青毛茶属于绿茶类，所以普洱茶是在此基础上进行再加工茶。
3、滋味、香气不同 普洱茶滋味醇厚，独具陈香；红茶滋味甘醇、鲜爽，甜香馥郁。一个是陈香，一个是甜香，二者很容易区分。 4、产品外形不同
普洱茶是云南特有的地理标志产品，其加工必须以云南大叶种晒青毛茶为原料。普洱茶普洱散茶和普洱紧压茶两类。普洱散茶外形条索肥壮紧实，色泽红浓明亮；普洱紧压茶是利用普洱散茶蒸压而成，外形主要有饼、砖、沱等。红茶产品外形以条形为主，色泽乌润、金毫显露。
二、普洱红茶
普洱红茶就是云南红茶，简称滇红，属红茶类。由汉族茶农创制于民国年间。产于云南省南部与西南部的临沧、保山、凤庆、西双版纳、德宏等地。以大叶种红碎茶拼配形成，定型产品有叶茶、碎茶、片茶、末茶4类11个花色。
其外形各有特定规格，身骨重实，色泽调匀，冲泡后汤色红鲜明亮，金圈突出，香气鲜爽，滋味浓强，富有刺激性，叶底红匀鲜亮，加牛奶仍有较强茶味，呈棕色、粉红或姜黄鲜亮，以浓、强、鲜为其特色。制作采用优良的云南大叶种茶树鲜叶，先经萎凋、揉捻或揉切、发酵、烘烤等工序制成成品茶。
普洱红茶的名气是很大的，虽然不是红茶发源地，但是有多年的制茶经验，再加上现代制茶工艺的交流研究，导致普洱红茶完全不像是发展时间长的茶。