安溪铁观音茶叶的滋味是由几十种呈味物变化的综合反映。其中有刺激性涩味物质是茶多酚，苦味物质是咖啡碱、花青素和茶皂素等，鲜味物质主要是氨基酸，甜味物质主要是可溶性糖和部分氨基酸，鲜爽物质是氨基酸、儿茶素、茶黄素和咖啡碱的综合物。

在绿茶味的形成中，起主要作用的成分是儿茶素和花青素。儿茶素形成的涩味和花青素形成的苦味不同。单纯的茶多酚较苦涩，但与其它万分相互配合协调，就能形成绿茶特有的滋味。配合协调的物质不同，味也不同。如果茶汤液中含有0.15%的游离精氨酸，即与氨基酸配合，可使滋味有鲜爽感;如与糖配合，便可有甜醇之感;如与谷氨酸酰乙胺、水溶性果胶配合，可有浓厚的滋味等。茶叶的滋味之所以转变为醇甜、香气馥郁，就是由于上述化学变化的结果。

安溪铁观音茶叶的滋味是由于安溪铁观音茶叶的氧化缩合的茶多酚失去了原来的苦涩味。滋味上，十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，犹如陆游诗句“舌根常留甘尽日”的感受。然而红茶的茶多酚氧化聚合量大，故滋味浓厚、刺激性强。红茶味的形成，而存收敛性，并与氨基酸、咖啡碱及可溶性的糖、果胶配合，彼此协调，形成了红茶所特有的鲜爽、醇浓和收敛性的滋味。所以红茶入口时微苦，而后甘甜爽口，一般以醇厚甘甜者质量最佳。绿茶则因茶多酚氧化聚合少，氨基酸含量高味醇和鲜爽，后味绵长，似吃鲜橄榄。