1981年，镇江市的茶叶科技工作者开始研制名茶，1983年将试制的小样送安徽农学院，请陈缘审评起名，陈教授评样后说：“该茶很有特色，全芽制成，色泽翠绿，形似镇江金山的宝塔，就叫金山翠芽吧”，因而得名。1984年镇江市科委下达了“研制名茶——金山翠芽”项目，由镇江市多管局陈武生主持，成立了由句容县下蜀茶场，镇江郊区(现润州区)五洲山茶场等单位参加的课题组，制订了详细的实施方案，组织有关技术力量，围绕品质特征，在镇江市林科所、下蜀茶场、五洲山茶场、高资茶场等7个单位反复试验，1985年4月形成了较完整的采制工艺，同年，在农牧渔业部召开的全国名茶评选会上，荣获全国名茶称号。

1994年开始，镇江市围绕保持金山翠芽风格、提高品质开展机械化生产的尝试并取得了成功。1995年由陈武生等人起草，几家主产茶场制订了金山翠芽企业标准，并经镇江市标准局发布实施。1996年在全市推广了金山翠芽机械加工技术，迅速扩大生产，到1997年，金山翠芽的产地已扩大到镇江市的句容市、润洲区、丹徒县、丹阳市的20多个茶场，生产基地1500多亩，年产量超过3吨

在第六届全国“中茶杯”中镇江市下蜀茶场生产的“金山翠芽”茶以总分第一名的成绩在此次大赛中夺冠。首届中国国际食品博览会金奖，第一、第二届农业博览会金奖，国际名茶评比会金奖等殊荣。1998年，曾以每公斤16000元的高价拍出，创下当时中国茶叶的“天价”。

但“金山翠芽”成品质量良莠不齐，让这一名茶一度濒临绝境。这次的品饮经验亦成为旁证。相信真正的金山翠芽定非俗品，然茶叶市场急功近利、管理混乱以致品牌效益难以维系的现状略见一斑。