信阳毛尖又称豫毛峰，属绿茶类，河南省著名特产，由信阳茶农创制于民国初年。主要产地在信阳市和新县，商城县及境内大别山一带。信阳毛尖具有“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格，有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食等多种营养价值。信阳毛尖于１９１５年在巴拿马万国博览会上，与贵州茅台同获金质奖。

历史发展

茶圣陆羽编写的《茶经》，把全国盛产茶叶的１３个省４２个州郡，划分为八大茶区，信阳归淮南茶区。北宋时节苏东坡谓：“淮南茶信阳第一。”西南山农家种茶者多本山茶，色味香俱美，品不在浙闽以下。历史上，信阳毛尖主产于信阳市、信阳县和罗山县（部分乡）一带。

信阳毛尖独特风格的形成是在２０世纪初期，清代季邑人蔡竹贤提倡开山种茶，随后出现了元贞（震雷山）、广益、裕申、宏济（车云）、博厚、森森（万寿）、龙潭、广生等八大茶社，发展茶园面积有４００余亩，逐渐改进完善了毛尖的炒制工艺。１９１３年产出了品质很好的本山毛尖茶，命名为“信阳毛尖”。

１９８７年，考古学家在信阳地区固始县出土的古墓中发掘有茶叶，考证距今已有２３００多年。近些年，信阳茶叶生产得到更大的发展，技术得到推广，生产区域不断扩大。目前，茶叶已成为信阳山区农民的重要收入来源，是富民强市的重要支柱产业之一。

地理条件

这里年平均气温为１５．１℃，３月下旬开始，日均温达１０℃，可持续２２０多天，直到１１月下旬才下降。有效积温达４８６４℃，８０％的年份为４６８３℃。４－１１月的月平均气温为２０．７℃，最热的７月份均温为２７．７℃，最冷的１月份月均温为１．６℃。年平均降雨量为１１３４．７ｍｍ，而且多集中在茶季。４－１１月的光照时数为１５９２．５小时（占全年总时数的７３％），太阳辐射量为８９．２５千卡／ｃｍ２，有效辐射量为４３．７４千卡／ｃｍ２。山区土壤多为黄、黑砂壤土，深厚疏松，腐殖质含量较多，肥力较高，ＰＨ值在４－６．５之间。

历来茶农多选择在海拔３００－８００米的高山区种茶。山势起伏多变，森林密布，植被丰富，雨量充沛，云雾弥漫，空气湿润（相对湿度７５％以上）。太阳迟来早去，光照不强，日夜温差较大。茶树芽叶生长缓慢，持嫩性强，肥厚多毫，有效物质积累较多。尤其是信阳处于北纬高纬度地区，年平均气温较低，很有利于氨基酸、咖啡碱等含氮化合物的合成与积累。

主要产地

信阳毛尖产地来源的界定：北到淮河，南到大别山北坡，西到桐柏山与大别山连接处，东到固始县泉河流域。北纬３１°２３′－３２°２４′，东经１１３°４５′－１１５°５５′。驰名产地有五云（车云、集云、云雾、天云、连云五座山）、两潭（黑龙潭、白龙潭）、一山（震雷山）、一寨（何家寨）、一寺（灵山寺）。

采摘工序

采茶期分三季：谷雨前后采春茶，芒种前后采夏茶，立秋前后采秋茶。

谷雨前后只采少量的“跑山尖”，“雨前毛尖”被视为珍品。特级毛尖一芽一叶初展的比例占８５％以上；一级毛尖以一芽一叶为主，正常芽叶占８０％以上；二三级毛尖以一芽二叶为主，正常芽叶占７０％左右；四五级毛尖以一芽三叶及对夹叶为主，正常芽叶占３５％以上；要求不采蒂梗，不采鲜叶。８０年代后期，新开展的特优珍品茶，采摘更是讲究，只采芽苞。

信阳毛尖对盛装鲜叶的容器也很注意。用透气的光滑竹篮，不挤不压，并要求及时送回荫凉的室内摊放２－４小时；趁鲜分批、分级炒制，当天鲜叶当天炒完。

品质特点

“色、香、味、形”均有独特个性。颜色鲜润，不含杂质、香气高雅、清新醇香。外形“细、圆、光、直、多白毫”，冲后汤色明澈、香高持久、滋味浓醇、回甘生津。优质信阳毛尖清香扑鼻，劣质信阳毛尖混浊发暗。