啖茗小馆

茶中“美女”白毫银针(图)

       白毫银针,简称银针,又叫白毫,素有 中“美女”、“茶王”之美称。由于鲜叶原料全部是茶芽,白毫银针制成成品茶后,形状似针,白毫密被,色白如银,因此命名为白毫银针。其针状成品茶,长3厘米许,整个茶芽为白毫覆被,银装素裹,熠熠闪光,令人赏心悦目。冲泡后,香气清鲜,滋味醇和,杯中的景观也使人情趣横生。茶在杯中冲泡,即出现白云疑光闪,满盏浮花乳,芽芽挺立,蔚为奇观。

产于福鼎与政和

现代白茶类的创制始于白毫银针。明代田艺衡《煮泉小品》中称:“茶者以火作为次,生晒者为上,亦更近自然,且断烟火气耳。”如果说这是关于古代白茶的记述,则现代白茶堪称是古老而又年轻之茶品。

白毫银针的产地为福建省福鼎市、政和县。清嘉庆初年(公元1796年),福鼎人用菜茶的壮芽为原料,创制白毫银针。

约在1857年,福鼎大白茶品种茶树在福鼎市选育繁殖成功,于是1885年起改用福鼎大白茶品种茶树的壮芽为原料,菜茶因茶芽细小,已不再采用。政和县1880年选育繁殖政和大白茶品种茶树,1889年开始产制银针。

福鼎属于亚热带季风气候,雨量充足,福鼎境内山丘地约占陆地总面积的91%,盆谷平原约占9%。有青龙山和太姥山,海拔在900米以上。政和县也是白毫银针的主产地之一,属亚热带季风湿润气候区,由于鹫峰山脉横贯县境东部,峰峦起伏,气候较温和,土壤较肥沃,形成了独特的高山平原二元地理气候条件,适合茶叶的生长。政和县是全国最大的白茶基地。

白毫密被,色白如银

现今白毫银针,茶芽均采自福鼎大白茶或政和大白茶良种茶树。大白茶树茶芽肥壮长大数倍于菜茶茶芽,这也许就是宋代沈括在《梦溪笔谈》中称南方茶树“今茶之美者,其质素良而所植之土又美,则新芽一发便长寸余”的原因。福鼎大白茶为迟芽种,茶芽肥壮,多酚类、水浸出物含量高,成品味鲜、香清、汤厚。大白茶良种茶树原料是制造白毫银针的必要的物质基础。福鼎大白茶和政和大白茶,两个都是芽叶上茸毛特多的无性繁殖系品种,采取压条或扦插方法进行繁殖,性状整齐。在这两个品种集中栽培的茶园里,每当春天发出新芽,茸毛密被,曦阳之下,银光闪闪,远远望去好像霜覆,是其他茶园里所看不到的一番景观,分外诱人。

采摘讲究十不采

白毫银针的采摘十分细致,要求极其严格,规定雨天不采,露水未干不采,细瘦芽不采,紫色芽头不采,风伤芽不采,人为损伤芽不采,虫伤芽不采,开心芽不采,空心芽不采,病态芽不采,号称“十不采”。

只采肥壮的单芽头,如果采回一芽一、二叶的新梢,则只摘取芽心,俗称之为抽针(即将一芽一、二叶上的芽掐下,抽出作银针的原料,剩下的茎叶作其他花色的白茶或其他茶)。采下的茶芽,要求及时送回厂加工。

白毫银针的制法特殊,工艺简单。制作过程中,不炒不揉,只分萎凋和烘焙两道工序,其中主要是萎凋和晾干,使茶芽自然缓慢的变化,形成白茶特殊的品质风格。具体制法是:采回的茶芽,薄薄地摊在竹制有孔的筛上,置微弱的阳光下萎凋、摊晒至七八成干,再移到烈日下晒至足干。也有在微弱阳光下萎凋两小时,然后室内萎凋至八九成干,再用文火烘焙至足干。还有直接在太阳下曝晒至八九成干,再用文火烘焙至足干。在制作过程中,要根据茶芽的失水程度进行调节,工序虽简单,要正确掌握亦不易,特别是要制出好茶,比其他茶类更为困难。

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