回文﹐是利用漢語的詞序﹑語法﹑詞義十分靈活的特點構成的一種修辭方式。
回文詩詞有多種形式﹐如“通體回文”﹑“就句回文”﹑“雙句回文”﹑“本篇回文”﹑“環復回文”等。
“通體回文”指一首詩從末尾一字倒讀至開頭一字﹐另成一首詩。
“就句回文”指一句內完成一個回復過程﹐每句的前半句與後半句互為回文。
“雙句回文”就是下一句為上一句的回讀。
“本篇回文”就是一首詩詞本身完成一個回復﹐即後半篇是前半篇的回復。
“環復回文”指先連讀至尾﹐再從尾字開始環讀至開頭。
總之﹐這種回文詩的創作難度很高﹐但運用得當﹐它的藝術滋力是一般詩體所無法比擬的。
如唐代呂岩創作的“玉連鐶”[注]回文詩《酒箴》:“神傷德壞身荒國敗”﹐僅八個字﹐卻能組成16首回文詩。
宋代是回文詩創作的鼎盛時期﹐蘇武也曾作過這種讀後令人拍手稱奇的詩作。
蘇軾是一位卓越的藝術天才﹐他在詩﹑詞﹑文﹑書法﹑繪畫等方面均有建樹﹐為北宋時期多才多藝的文化巨人。他一生嗜茶﹐並精于茶藝﹐留下了70多篇詠茶的詩賦文章﹐內容涉及評茶﹑種茶﹑名泉﹑茶具﹑嘗茶﹑煎茶﹑茶史﹑茶功等各方面﹐形式有古詩﹑律詩﹑絕句﹑茶詞﹑雜文﹑賦﹑散文以及回文詩。
蘇軾的茶回文詩有《記夢二首》。詩前有短序﹕
十二月二十五日﹐大雪始晴﹐夢人以雪水烹小茶團﹐使美人歌以飲。余夢中寫作回文詩﹐覺而記其一句云﹕“亂點余花吐碧衫。”意用飛燕吐花事也。乃續之為二絕句。
序中清楚地記載了一個大雪始晴後的一個夢境。在夢中人們以潔白的雪水烹煮小團茶﹐並有美麗的女子唱著動人的歌﹐蘇軾沉浸在美妙的情境中細細地品茶。夢中寫下了回文詩。夢醒之後矇矓間只記得起其中的一句﹐於是續寫了兩首絕句﹕
其一:
酡顏玉碗捧纖纖﹐亂點余花吐碧衫。
歌咽水雲凝靜院﹐夢驚松雪落空岩。
其二:
空花落盡酒傾缸﹐日上山融雪漲江。
紅培淺甌新火活﹐龍團小碾斗晴窗。
這是兩首通體回文詩。又可倒讀出下面兩首﹐極為別致。
其一:
岩空落雪松驚夢﹐院靜凝雲水咽歌。
衫碧吐花余點亂﹐纖纖捧碗五顏鴕。
其二:
窗晴斗碾小團龍﹐活火新甌淺焙紅。
江漲雪融山上日﹐缸傾酒盡落花空。
清代的黃伯權(清本著名詩人黃遵憲之侄)還創作過一首《茶壺回文詩》﹐其詩如下﹕
落雪飛芳樹﹐幽紅雨淡霞。
薄月迷香霧﹐流風舞艷花。
其詩又可回讀為﹕
花艷舞風流﹐霧香迷月薄。
霞淡雨紅幽﹐樹芳飛雪落。
此外﹐清代詩人陳瓊仙曾以秋天的景物為名創作27首回文詩﹐總標題名為《秋宵吟》﹐其中《秋月》一首﹐算是首茶詩﹐它寫詩人于月下汎舟﹐樹木與山巒在模糊的月光下移動著﹐詩人品茗彈琴﹐
在竹聲中詩興頗濃。詩雲﹕
輕舟一汎晚霞殘﹐潔漢銀蟾玉吐寒。
楹倚靜蔭移沼樹﹐閣涵虛白失霜巒。
清琴瀹茗和心洗﹐韻竹敲詩入夢刊。
驚鵲繞枝風葉墜﹐聲飄桂冷露浸浸。
其詩可回讀為﹕
浸浸露冷桂飄聲﹐墜葉風枝繞鵲驚。
刊夢入詩敲竹韻﹐洗心和茗瀹琴清。
巒霜失白虛涵閣﹐樹沼移蔭靜倚楹。
寒吐玉蟾銀漢潔﹐殘霞晚汎一舟輕。
在回文茶詩中﹐最有名的要數清代張奕光的《梅》:
香暗繞窗紗﹐半帘疏影遮。
霜枝一挺干﹐玉樹幾開花。
傍水籠煙薄﹐芳梅喜淡雅。
永日伴清茶,其詩倒讀為﹕
茶清伴日永﹐雅淡喜梅芳。
斜月穿澫订,薄煙籠水傍。
花開幾樹玉﹐干挺一枝霜。
遮影疏帘半﹐紗窗繞暗香。
由於回文詩的用韻﹑形式要求苛刻﹐所以歷代留傳下來的絕大多數回文茶詩詩意不夠新鮮﹑完整﹐有的甚至莫名其妙﹐辭意混亂﹐成為一種無聊的文字游戲。