在“川黔锁钥”的桐梓县，有“太白李子东山茶”的颂扬。太白李子产于桐梓新站镇，它个大、色鲜，饮誉省内外，加工成李饯，还飘洋过海。而东山茶，也不示弱，传说它在明朝为贡茶，民间有诗吟诵它：“三月里来好风光，东山春茶满城乡，市人买得春常在，一年四季留芬芳。”

说到东山贡茶，还有一个小故事：东山茶入宫初期遭冷遇，其采制工艺较之其他贡茶差，在色泽形状上不悦目。是在一次皇帝品茶，宫人错拿成东山贡茶，才改变它的处境。初泡时，它在茶具中一升一降，跳起茶舞，有观赏性，捧杯香气扑鼻，饮时味韵隽永，皇帝老儿连称好茶。

东山茶的香气有口皆碑，“一杯春露暂待客，满碗芬芳岂堪夸”。这次笔者到东山茶，原东山村党支部书记令狐世安说得更玄乎：带上东山茶上车坐船，车香船亦香，船在水中划出的白浪，翻滚也极为汹涌。他还说东山茶是他们的老祖宗从山西迁居桐梓时带来的。此说就令人不能苟同。大娄山下的桐梓县，古时属思州管辖。唐朝陆羽在《茶经》里就有思州产茶密的记载。

就在近代，科研人员还不断在桐梓境内发现成片的古茶树。传说归传说，幸运的是，笔者这次按自己的泡茶法泡饮了东山茶。茶是东山村委会主任蔡亚华家里自饮的清明后采摘的三道茶，泡出的汤色黄绿明亮，滋味醇和鲜爽，飘溢出的是持久的清香。要是用清明前后采摘的毛尖茶，味道更好。东山茶果然名不虚传。

形成茶叶香气的成分很复杂，制约的因素也多方面，茶树生长的环境，却是一个重要因素。旧时的桐梓县志就明确记载：“城外东山是火石地，产茶尤佳，气味香回，村人竞相种植”。火石地即《茶经》里所指的烂石地。《茶经》在谈及茶质与土壤关系时说：“上者生烂石……”。

东山茶不仅香，还能防癌治病。

传说有个老和尚久患重疾，药石无效，一老翁告诉他，春雷响后，采摘东山顶上的茶，以庙侧清泉水熬服，能治宿疾，僧徒采茶熬成，老和尚服之，病愈体健且长寿，有资料表明：解放50多年，东山人无患癌死者，长寿人较多，皆因喝东山茶之故。有人曾拿东山茶作化验，说它含有机物450种，矿物营养元素15种，因此才有神效。

其实，东山茶有防癌功效，是因为茶多酚含量高，从已有的研究成果看，茶防癌的有效组成部分是多酚类化合物。

东山茶现时情况怎样？说起来可怜，尽管全村410多户约有350户还在种茶，但这些茶树都栽在田间地头，难见成片的，总产量才1500公斤，每户均为5公斤。这些茶树还是五十年代末，县里将东山茶统管起来时，允许农户各自留下的几蔸。原县里发展的千亩茶场，已荡然无存。

村委会主任蔡亚华告诉笔者，东山茶在桐梓的名气大，都是茶客来村里挨家挨户收购，根本进不了市场。这次退耕还林，村里准备先发展一百亩。从村里财力看，也算是尽力了。