唐代《宫乐图》
茶点是用于茶道过程中份量较小的精雅的食物。饮茶佐以点心,在唐代就有记载。笔者曾看到过一幅唐代的《宫乐图》,图中描绘了宫中茶道的过程,其中海棠似的小碟中放有核桃仁;另一幅唐《宴饮图》,同样也是描绘茶道过程的,其中有梨子等水果。
有史料记载,唐代茶宴中的茶点较为丰富。粽子:作法与今相似,玄宗诗云:“四时花竟巧,九子粽争新。”;馄饨:古时的馄饨即现在的饺子,或蒸或煮,味道极美;饼类:皮薄,内有肉馅,煎制而成,外酥内嫩;面点糕饼:种类繁多;蒸笋:放在一个小瓦罐中,与饭同蒸;胡食:如胡饼,搭纳,勒浆;消灵炙:是一种很特殊的食物,它用料只取羊褪肉的四两(最精华的部分)而制成,从字面上我们认为这是一种用羊肉烤成的食物,至于烤肉里放些什么调料就不得而知。这种叫作“消灵炙”的茶点是仅供皇帝食用的珍品,唐懿宗时同昌公主出嫁后,皇帝赐御馔,其中就有消灵炙,它适于贮藏,“虽往署毒,终不败臭。”小天酥:是一种用鸡或鹿肉剁成碎粒,而后拌上米粉炸成的食物;柿子:唐代重要的果品之一,唐人认为柿子果食甜美,是吉祥长寿的象征。以上所举为宫中茶宴之茶点的一部分,唐代茶点之丰富,让现代人惊叹。
现在国内的茶点也是品种繁多,根据地域性的不同而有所不同。福建省的闽南地区和广东省的潮汕地区喜饮功夫茶的人很多,泡功夫茶讲究浓、香,所以都要佐以小点心。这些小点心颇为讲究,味道可口,外形精雅,大的不过如小月饼一般大小,有带甜味的绿豆茸馅饼;有椰茸作的椰饼;有金黄如月的绿豆糕;有台湾产的肉脯、肉干;还有具有闽南特色的芋枣,它是把芋头先制成泥,而后添加一些调料,用油炸成,外脆内松,香甜可口。
另外还有各种膨化食品及蜜饯。平时家人在一起品饮茶点和茶水,其乐融融。客人来时,端上茶水和茶点,气氛十分宽松,主客交谈,也增进了友谊。
老北京也有许多茶馆,其中有大茶馆、书茶馆、棋茶馆、野茶馆等等。与南方茶馆有所不同,老北京的清茶馆较少,而书茶馆却很流行,在那里各各阶层的人都有,品茶只是辅助性的,听评书才是主要的,所以品茶时的茶点多为瓜子等零嘴,很是随意。在北京有一种茶馆叫“红炉馆”,其茶点就比较系统,主要是受清朝宫庭文化所影响,茶馆设有烤饽饽的红炉,作的全是满汉点心,小巧玲珑,有大八件,小八件,有北京的艾窝窝、蜂糕、排叉、盆糕、烧饼,顾客可边品茶,边品尝糕点。老北京还有一种叫“二荤辅”的,是一种既卖清茶,又卖酒饭的铺子,其菜可由店铺出,也可由顾客自带,所以取作“二荤”,如果那菜也能叫茶点的化,也算别有一番风味。
少数民族风味茶也常带有茶点。藏族人在饮酥油茶和奶茶时总要吃糌粑,那是一种用青稞麦炒熟后磨成的面作成的食品,也是藏族人的主食。
现在广东的早茶风靡全国各地,广东早茶其实是以品尝美味为主,以品茶为辅的一种品饮习俗的延伸。早茶中茶点之多,让人数不胜数,口味有甜有咸,人各取所好,非常随意,而每一份茶点都小巧精致,如虾饺、蛋挞、七彩蛋卷以及各式小菜都以色、香、味俱全而受到各层人士的欢迎。