如果说梅为群芳之冠，大部分的人都会同意吧！清瘦枯淡的气韵之下，有着一种特立独行、苍劲坚忍的精神。花色妍丽而不妖冶，气味清幽而不浓腻，骨干清奇峻拔千变万化，果实由绿转黄而带红恬淡怡人，自古以来就为人们所喜爱，在《诗经．召南．摽有梅》有着很生动的描述。

梅花是蔷薇科落叶乔木，原产中国大陆，在很多地方都是以野生的姿态生长，中国大陆、韩国、日本、西伯利亚南部都有，但是将梅花作为观赏用花木的应该是由我国开始，再传入日本，日本平安王朝时代的人尤爱梅花。

梅花的品种很多且树龄很长，有着旺盛的再生能力。花冠有五瓣、六瓣、重瓣，先开花再长叶子，颜色有红、淡红、白、黄、淡黄，花有大有小，甚至有大梅花直径五公分以上者，但以直径一．五公分以下的小梅花占大部分。据统计到目前为止，约有二百四十种品种，而梅花的香气也会因为品种的不同而有些微的差异。

大多数的梅花是在冬天开花，但是有些品种也会在八、九、十、十一、十二等较为温暖的季节里开花，说起来梅花的花期是很长的。

梅花最吸引人的莫过于它的香气，从古至今，不知有多少人为它着文写诗、作画、谱曲，例如林逋的「疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。」齐己的「风递幽香去，禽窥素艳来。」苏老泉的「水向时边流出冷，风从花里过来香。」东坡的「拂石坐来衣带冷，踏花归去马蹄香。」

甚至于在没有梅花的季节，人们还是非常怀念梅花的香气，于是很多爱香的人模仿梅花的香气作了种种不同的「香方」。诸如梅花香、寿阳公主梅花香、李王帐中梅花香、梅英香、梅蕊香、笑梅香、胜梅香、韩魏公浓梅香（又名返魂香）……等，其中黄太史曾为韩魏公浓梅香作跋，形容它的香气如「嫩寒清晓，行孤山篱落间。」可以说把梅花的香气带入禅的境界之中。

平安时代的日本人更是将香带入了游戏的世界里，《源氏物语》是日本最重要的香游戏的文献，在《梅枝》这一章里，源氏最钟爱的紫夫人调配了「梅花」参加「斗香」，评审兵部卿之宫称之为「饶富精致而时髦的香气，别有一番新鲜的韵味，若要配合这一阵的时尚，恐怕没有比得上的喽！」