点茶法约始于唐末，从五代到北宋，越来越盛行。

11世纪中叶，蔡襄著《茶录》二篇，上篇论茶，包括色、香、味、藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、盏、点茶;下篇论茶器、茶焙、茶笼、砧椎、茶钤、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶。蔡襄是北宋著名的书法家，其所著《茶录》奠定了点茶茶艺的基础。

12世纪初，宋徽宗赵佶著《大观茶论》二十篇：地产、天时、采择、蒸压、制造、鉴辨、白茶、罗碾、盏、筅、杓、水、点、味、香、色、藏焙、品茗、包焙。赵佶精于茶道，对点茶道的最终形成作出了贡献。

点茶道蕴酿于唐末五代，至北宋后期成熟。

1.点茶道茶艺

点茶道茶艺包括备器、选水、取火、候汤、习茶五大环节。

(1)备器

《茶录》《茶论》《茶谱》等书对点茶用器都有记录，归纳起来点茶道的主要茶器有茶炉、汤瓶、砧椎、茶钤、茶碾、茶磨、茶罗、茶匙、茶筅、茶盏等。

(2)选水

宋代选水继承唐人观点，认为山水为上，江水为中，井水为下。但《大观茶论》认为江河之水有鱼鳖之腥气、泥泞之污秽。宋徽宗主张水以清轻甘活为好，可取山水、井水，反对用江河之水。

(3)取火

宋代取火基本同唐人。

(4)候汤

蔡襄《茶录》说候汤最难，未熟则沫浮，过熟则茶沉。《大观茶论》说水过老则以少许新水投入，顷刻可用。

(5)习茶

点茶道习茶程序主要有：藏茶、洗茶、炙茶、碾茶、磨茶、罗茶、盏、点茶(调膏、击拂)、品茶等。

2.茶礼

朱权《茶谱》说童子献茶于前，主人起立，接瓯举奉客人说：“请君泻清臆。”客人起立接瓯，举瓯说：“非此不足以破孤闷。”复坐而饮。饮毕，童子接瓯而退。主客话久情长，如此再三。点茶道注重主人、客人间的端、接、举、饮、叙礼节，颇为严肃。

3.茶境

点茶道对饮茶环境的选择与煎茶道相同，要求自然幽静：或会于泉石之间，或处于松竹之下，或对皓月清风，或坐明窗静牖。

4.修道

点茶道反映出儒、道两家待人接物、为人处世之理。高者抑之，下者扬之。虚己待物，不饰外貌。听茶汤沸腾之声，养自己浩然之气;观摩炉中之火，加强自己内炼之功。在饮茶中受到启发，有裨于修养之道。

点茶道注重在茶水、茶火、茶具中产生联想，在物质享受的同时提高精神境界。

宋代时点茶道成为时尚，点茶的具体做法是先将茶叶末放在茶碗里，注入少量沸水，调成糊状，然后再注入沸水，或直接向茶碗中注入沸水，同时用茶筅搅动，茶末上浮，形成粥面。这一步骤称为调膏。

点茶时通常用执壶往茶盏中点水，点水时要有节制，落水点要准，不能破坏茶面。与此同时，另一只手用茶筅旋转打击和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花(泡沫)，称为运筅或击拂，注水和击拂要同时进行。

要创造出点茶的最佳效果，一要注意调膏，二要有节奏地注水，三是茶筅击拂时要视具体情况而有轻重缓急之分。只有做到这三点，才能点出最佳效果的茶汤来。高明的点茶能手被称为“三昧手”。

苏东坡《送南屏谦师》有“道人晓出南屏山，来试点茶三昧手”之句。其中的三昧手即指此点茶高手。

点茶道盛行于北宋后期至明代前期，历时约六百年。