相比之下，中国人用茶的方式未免太粗太野了，且不说中国大陆常见的那种大茶缸，以及汽车司机必备的玻璃瓶；里头胡乱撒一大把茶叶，再倒进热水泡上一天，即使是福建人潮州人的功夫茶，也都是讲究口味多于情调，不够唯美不够雅致——。

把茶道视为日本艺术甚至东方文化最高体现，不只是日本人自己固有的想法，也是许多外国人的印象。

例如茶室的尺寸，如此狭小，只有四迭半榻榻米，相当于10平方英尺。大家都说这是佛教精神的体现，非常有禅意。因为维摩诘居士就是在这么小的房间里接见前来探病的文殊菩萨以及其他佛门弟子8万4000人。看似不可思议，却是纳须弥于芥子，真正打破了俗世空间概念的限制。

茶道面前不分贵贱

例如茶室的入口，如此低矮，只有3英尺高，任何人都得跪下来屈膝弓身而进。哪怕是武士，也要先解下佩剑，才能获准入内。他们又说这象征了东方文明里的平等思想；在茶道面前，不分贵贱，人人都要谦和克己。

又如进入茶室的时机。客人要先在外头的“待合”里静心稍息，培养品茶的情绪。直到主人召唤，才按照顺序鱼贯入室。这个过程必须尽量安静，以不发出任何声音为妙。所以最讲究的主人会用最静谧的方法通知客人时候到了，那就是点香。闻到空气中开始飘来一股似有若无的清香，客人便知这是主人的信号。他们觉得，这个状态实在是太美了，除了檀香与海潮般的沸水声外，一切沉静，乃东方特有的优雅情调。

相比之下，中国人用茶的方式未免太粗太野了。且不说中国大陆常见的那种大茶缸，以及汽车司机必备的玻璃瓶；里头胡乱撒一大把茶叶，再倒进热水泡上一天，即使是福建人潮州人的功夫茶，也都是讲究口味多于情调，不够唯美不够雅致。有人甚至认为，由此可见，日本要比中国更“东方”。然而，同样是“东方”国家，为什么日本的“东方”才叫“东方”？大家都喝茶，又凭什么说日本的喝茶方式才是“真正的东方”呢？

上回提过的冈仓天心，除了是日本第一个美术史家之外，也是第一个用英文写书介绍茶道的日本人。他在出版于 1906年的《茶之书》里就提出过日本是东方代表的主张。他和那个时代的许多日本文人一样，一方面非常尊崇中国古典文化，另一方面则慨叹中国的衰落沉沦。他说：“对晚近的中国人来说，喝茶不过是喝个味道，与任何特定的人生理念并无关联。”因为“长久以来的苦难，已经夺走了他们探索生命意义的热情”，所以虽然中国人的茶仍然散发香气，却“再也不见唐时的浪漫，或宋时的礼仪了”。言下之意，反倒是日本继承了真正的华夏文化；他们就连制茶的方式也和宋朝一样是抹茶。

嫌茶道太过仪式化

“礼失而求诸叶”，这也是今天不少中国人去过日本之后的感受。他们会认同冈仓天心的想法，觉得唐宋的建筑、礼仪乃至于一切传说中的高尚品味，全都保留在日本那里了。尽管他们会嫌茶道太过仪式化，也许还有点“扮嘢”；可是茶室中的摆设与气氛却不断提醒他们：这才是真正的中国，古代的中国。

把日本看作古典中国的活化石，当然是种很大的误解，完全无视文化的殊象与发展，以为日本自唐宋以后就一成不变地呆立至今。此外，这种误解还产生了一个很危险的后果，那就是为日后的侵略找到了理据。

冈仓天心对茶道传承的解读与江户时代以来的日本主流意识形态如出一辙，以为中华精髓过海东移，正统在日本；相对地，经过成吉思汗和满清的入侵，中原早已不复旧观，传统的汉文化也早就渗入了蛮夷的血液，污染得不成样子。于是源出中土的茶道在日本发扬光大，来自唐宋的文明在东瀛还其真貌。这就是日本比中国还中国，日本能够代表正统东方的真正原因。顺着这个逻辑推下来，侵略中国根本不算侵略，而是保护，是把中华文化带回中华大地的义举。冈仓天心没有说过这种话，可是他的同代人说过；冈仓天心只是爱茶，可是他的同代人却想让中国人像日本人一样喝茶。二战期间，好些文人之所以成了“汉奸”，理由也是为了保存中华文明的精华。或者，他们也以为自己能在那场风波里品尝到想像中的茶味。