就我的理解，茶文化指的当是有关古今饮茶(或兼及种、制茶)方面的事项，但时下茶文化饮茶方面所说的多为烹泡法考究的工夫茶，对饮用简易的方便茶似乎尚未见谈及。为此，我以为尽管两者的饮用方法和作用不大相同，但毕竟工夫茶是从方便茶的土壤中萌生的，犹如茶具是产生于茶叶的利用，谈茶具必然要谈到茶叶。陈家麟先生在《有关“潮汕文化”的若干理论问题》中说：“‘茶叶文化’，它表现的不可能只是某种茶叶的一片，而是对不同种类的茶叶——绿茶、红茶、乌龙茶的概括”(《汕头大学学报》，1994年第四期)。因此，谈茶文化也离不开方便茶。

方便茶，从广义上说，凡属不如工夫茶讲究色香味和烹泡法以及茶具的饮茶，便可概括为方便茶。就狭义而言，举凡田头、工地、路边(或施舍或摊售)以普通茶冲泡的大壶、大杯(碗)茶，便是方便茶。即如今天的一些家庭，每在夏天为便于小孩可随时解渴而备的大壶淡茶(也有备冷开水者)也然。

方便茶和工夫茶除茶叶茶具的精粗和冲泡法的繁简外，还具有其它不同的特点。方便茶宜于淡薄、温凉和饮量多，工夫茶则尚浓酽、热烫及饮量少。方便条多应用于实用的室外劳动，工夫荼则多用于事兼应酬的室内待客。方便茶和工夫茶的功效也不尽相同，前者主在止渴解暑，后者则主在提神、助消化，在药用保健上，堪称各有千秋。

建国前，潮汕地方饮用工夫荼并不那么普遍，主要只是在淹寺、官场、商行、闲间以及赌馆、烟馆、妓院等及一些富有或嗜好者中流行，也因此曾被视为是有闲阶级的玩意。至于一般人家既没那么讲究也少有常备之茶，遇客人来访才往商店购买一泡(一次冲用)待客，或也有不冲茶待客者。

今天则不同，由于生活水平的提高和风气使然，始普遍饮用，几乎家家都购置有茶叶和精细茶具，备以待客，嗜茶者则无客至也要自冲自饮品味一番。设计较精美、功能较齐全配以茶洗的成套工夫茶具，也在建国后始应运而生。从历史上看，饮用工夫茶的过程是循序渐进逐步扩大的。从人们对茶叶利用的产生到方便茶派生出工夫茶，则至今两者并行不衰。

目前，工夫茶之于潮汕堪称极盛，也延及丰顺、大埔、梅县等地。至于“工夫”方面却或繁或简参差不齐，就辅料和用物上说：泉水与自来水；细炭与电、煤油气；陶、铜水罐与铝水罐；锡制藏茶罐与铁制藏茶罐；紫(朱)砂壶与瓷盖颐等，已新旧杂用，这当是受到当代科技发展和生产上的左右。就冲泡法而言，其繁简的操作不仅固定或不固定于一人，即一人间也有时繁时简的视情形而定，这种情况除个人的习惯外，则大概与当代生活的快节奏有关。

不难设想，在当前科技发展和生活节奏加快的催化下，潮汕饮用工夫茶的极盛时期，也将是工夫茶的变革时期。作为方便茶虽较能与快节奏同步，也将受到科学进步的启迪和在生活水平提高的要求下，会在茶里加入对人体有益的物质，作为解渴兼保分歧宾饮料而推陈出新。