六祖慧能出身贫寒，无钱读书，只字不识，但确恪守孝道，每日上山打柴养活老母。

一日，他在打柴回来的路上听到有和尚在念经，于是驻足倾听。当听到“应无所住而生其心”这一句话时，激动之情溢于言表。和尚看在眼里，便告诉他这是金刚经所载，黄梅山弘忍禅师正在讲授该经，教人见性成佛的道理。他听后决定立志出家，带上老母来到了黄梅山。

初来乍到，他只能每日在米房舂米，但却忘不了暗中修行。日久天长，他终于领悟到“应无所住而生其心”的意思就是“一切存在皆不离心”。功夫不负有心人，弘忍终于知道了慧能的求道之志，于是将他叫到自己的房中，告诉他：“不知心，学佛无益，看清此心便为佛。”慧能听后更加用心修行。

有一天，弘忍禅师对弟子们说：“我将不久于人世，想把禅法传给你们其中的一位。谁只要把自己的悟境用偈语表达出来，且能切中禅之精髓，我就将禅法传授与他。”当时弘忍弟子八百，却无一人敢去做偈。后来有一位高徒神秀终于想出一首偈子，于是写出贴在了禅壁旁边：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使染尘埃。”此偈一出，众人连口称赞，连弘忍看后也表示赞赏。

但是慧能却说：“神秀的偈子虽然点到真实，但仍称不上绝好。”大家听后对他的评语不以为然，因为神秀既通内外之学，又常代弘忍讲道，威望很高；而慧能只不过是一介樵夫，舂米小僧。大家都用鄙夷的眼光看着他。慧能见状立即和韵做偈一首：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”众人看后大吃一惊：想不到小小舂米僧，竟然一语道破禅之天机。最后弘忍禅师终于把禅法传给了慧能。

悟禅：

禅与佛的精妙在于：心中无物，四大皆空。修行禅定，无欲无念，方成正果。我们虽然做不到“本来无一物”，但平常也应该“时时勤拂拭”，摒除杂念，专心做事，终能达到人生和事业的更高境界。