“碧螺春”，茶好，名字也好。“螺”前冠一“碧”字，“螺”后带一“春”字，色彩亮丽而充满生机，形状美观且富有趣味，读来上口，韵味盎然。

碧螺春产在哪里？

最早我是错以为碧螺春产在湖南洞庭湖的，因为称碧螺春都说“洞庭碧螺春”，喝了苏州朋友寄来的茶才晓得，这碧螺春不是产在湖南，而是产在江苏吴县太湖洞庭山，原来这洞庭不是那洞庭。所幸洞庭湖里也产名茶，谓“君山银针”，同是茶中珍品。

苏州朋友寄来的碧螺春新茶正是产在洞庭东山，只见这茶条索纤细，卷曲成螺，每个芽叶都是满身披毫，银白隐翠，未及冲泡，就已嫩香袭人。玻璃杯泡上后，茶慢慢沉底,开始伸腰舞肢，犹如白云飘动，春草复萌，渐染渐绿。不一会儿，芽叶舒展，嫩绿明亮，先是春染杯底，继而绿烟升腾，汤色开始碧透清澈。头遍水绿色较淡，但品一口却格外的幽香鲜雅；二遍水翠绿鲜嫩，入口芬芳，滋味香醇甘厚；第三遍水则呈碧清，喝起来感到香郁回甘。真是茶中珍品，不愧为“天下第一茶”的美誉。

喝过这茶，不仅给人口福享受，还能给人许多美的联想。先想到的就是刘禹锡的诗：“遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。”又想到雍陶的诗：“疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心。”还有少女那螺壳状的发髻，古人是称作“碧螺”的，如宋人王《宫词》就说：“十三垂髻碧螺松，学舞经年后苑中。”这些本没太多的联系，或许有点联系，但我就是那样联想，自从饮了碧螺春，心中就总想着那太湖洞庭山。凑巧，有一年到上海组稿，借等稿的时间，去了一次苏州，从苏州火车站乘车南行一个多小时，就到了碧螺春的产地----江苏四大历史名镇之一的东山镇。

洞庭东山在东山镇南，站在东山的主峰莫厘峰上即可望见太湖对岸的浙江省。正是暮春时节，洞庭山下茶香过后枇杷香，漫山的绿色，在阳光下一碧如洗，青翠欲滴。山根的茶树墨绿，山腰的修竹嫩绿，小径的苍苔幽绿，古寺的琉璃青绿，满眼绿色，似乎连飘缈的空气也氲氤着淡淡的绿意。一种洞庭东山特有的绿，碧螺春的绿，包括掠过林杪的鸟语柔风和当地那些削肩细腰女孩发出的吴侬软语。此时正是东山特有的照种白沙枇杷成熟的季节，只有仔细于万绿丛中辨认，才能见到粒粒金丸缀满枝头。

洞庭分东、西两山。东山宛如巨舟泊在湖滨，形成一个半岛；西山是一个屹立在湖中的岛屿---“白银盘里一青螺”。两山遥遥相对。我登上的是洞庭东山，因湖上水雾迷离，看西山若隐若现，让人想像水中披着轻纱的仙子。

旅行车沿湖滨公路绕行一周大约需三个多小时，路边有唐时古寺紫金庵，南北朝时代的轩辕宫，饱览太湖秀色的寒谷公园及保存有柳毅井遗迹的启园等。洞庭山的茶树，不同于其他茶园，大片大片，而是分散着种植，一墩墩，一丛丛，星罗棋布在花果林间或果林周边。各式各样的果树，桃、李、杏、梅、桔、枇杷、白果、石榴等与茶树交错种植，一片片浓荫如伞的果树，调节着茶园的风霜日照。据说洞庭山的茶果间作，是碧螺春香浓味醇的主要条件。确也如此，大片的果树枝桠相连、根脉相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶着碧螺春花香果味的天然品质。眼前的景象，让我想起了明人《茶解》中的一段话：

茶园不宜杂以恶木，唯桂、梅、辛夷、玉兰、玫瑰、苍松、翠竹之类与之间植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋阳。

高洁之物，自有择邻而居的灵性，这正是碧螺春不同凡品的特色。

傍晚时分，夕阳的腥唇吻在湖面上，不知何时，太湖已是云开雾散，山色倒映在湖水中，深翠更浅翠。此时远望西洞庭山，轻纱换上了彩裙，湖水荡漾，裙角也在微笑。夕阳下，山泉在林稍闪烁，很让人联想到绿罗裙上点缀的珍珠和传说中那位碧螺姑娘。在踏上洞庭山之前，曾翻看过一本关于太湖的风物传说。有道是历史与人、与自然总有解不开的情结，于是才有了太湖，有了碧螺春等等的传说。

那传说讲很久以前，洞庭山上住着一位美丽而善良的姑娘碧螺，她曾采茶救活了她那同恶龙搏斗而受伤的情人阿祥，后来她培育采制的茶叶就被称作“碧螺春”。

还有另外一种传说讲碧螺春茶原本也是一位洞庭山的姑娘发现的，姑娘发现了这茶后就采摘下来揣入怀中，且香气四溢，姑娘一路走一路飘香。她将这种茶泡好招待乡亲，大家赞不绝口，问这是何种茶叶，姑娘顺口回答：“吓煞人香”。“吓煞人”为吴中方言，即“吓死人”之意，可见这茶叶该有多香！

然而这“吓煞人香”又怎么变成了碧螺春呢？据说这与清代那位颇有建树的康熙皇帝有关。清人陈康祺《郎潜纪闻》、王应奎《柳南续笔》等记载说：康熙年间，地方官吏将此茶进贡朝廷，皇帝品尝后，觉得清香味醇，但觉“吓煞人香”这名字太俗，就以茶色碧绿、形曲如螺，产于早春之故，赐名“碧螺春”。

康熙皇帝就这样轻易地获得了属名权。但平心而论，康熙赐名的“碧螺春”确也很美。在他之前，酒多以“春”命名，但茶名还没有称“春”的，如从唐代开始酒名就有玉露春、石冻春、留都春、梨花春、萼绿春、浮玉春、武陵春、玉壶春等，想来康熙皇帝正是从酒名中得到灵感，才获取这一发明专利。

清以后，碧螺春声名鹊起，饮者评论它“色香味不减龙井，而鲜嫩过之”；专家则说：“茶以碧萝（螺）春为上，不易得。”诗人们对此茶也是交口赞誉，清《野史大观》卷一有一首诗称道：

从来物有嘉名，物以名传愈自珍。

梅盛每称香雪海，茶尖争说碧螺春。

已知焙制传三地，喜得揄扬到上京。

吓煞人香原夸语，还须早摘趁春分。

《灵芬馆诗话》也引诗对碧螺春赞道：

一抹酥胸蒸绿玉，纤褂不惜春雨乾。

满盏真成乳花馥，奇茗一啜惊欲死。

“一抹酥胸蒸绿玉”，早年人们还碧螺春不用火焙，采后以薄纸裹之，著女郎胸前，待用体温烘干后取出，故虽纤芽细粒，而无焦卷之患。这是否真实，难以考究，或许原始的碧螺春真的这种生产法也未可知。但近三百年间，碧螺春的生产却在不断进步和精细。洞庭山的茶农围绕“碧螺春”三字下功夫：绝对的早春采制---“春”；成茶外形卷旋如螺---“螺”；茶汤色泽青翠碧绿---“碧”，使得茶的外形与名称完美相合。

碧螺春茶采摘早嫩，通常在春分前几天开始，谓之“分前茶”。鲜叶标准为一芽一叶初展，极其细嫩，每市斤干茶含芽量为6--7万颗，历史上曾有一市斤干茶达到9万颗左右芽头，世所罕见。制作工序为高温杀青---热揉成形---搓团显毫---文火焙干，四道工序在一锅内完成，根据叶质、锅温等灵活转换。碧螺春的制作特点是炒揉兼并，顺单一方向揉转，形成螺旋条形，在揉搓中使茸毫毕现。碧螺春茶芽背后的茸毛，新叶时肉眼是看不到的，制成后始显露出白色绒毛，这是碧螺春异于他茶的主要特征。成茶后的碧螺春外形条索纤细，成螺形卷曲，披满茸毫，色泽银绿隐碧。当地人称其为“铜丝条，螺旋形，浑身毛；一嫩（芽叶）三鲜（色、香、味）自古少”，成为形美、色艳、香浓、味醇，“四绝”盖世的“天下第一茶”。

那日下得洞庭山，已是落日溶金，陪同的朋友帮忙，在镇上的农贸市场里买了1斤真正的明前碧螺春，价钱不到200元。卖主热情备至，连包了三层纸，边包边尽力用普通话向我介绍：这碧螺春切不可用刚开过的沸水冲泡，那样嫩芽就会一下熟透，叶上的白茸毛也会被冲掉浮上水面，喝起来就像煮烂的青菜叶子，满是浊气。明白的该是“三开”冲泡法。第一开是杯中先注沸水，然后放茶，这是碧螺春不同于其他茶的另一个特点。待茶缓缓舒展沉下后，自可端杯细呷，其味虽然浅淡，但却有沁人心脾的芳香透出。第二开可用沸水注入，味道至香。第三开冲入开水后，可将杯盖合上，几分钟后再饮，色香味犹存。

听了这番介绍，不知怎么，我忽觉这碧螺春茶与苏州人的性格有些相像，它不该用“大江东去”的情调去品味，更不能“五碗肌骨轻，六碗通仙灵”，当以妙玉的绿玉斗慢斟细品，三杯即可。

那一夜，宿洞庭山下雕花楼宾馆的春在楼，对着窗外的江枫渔火，按着茶农指点的“三开”法，我泡上了一杯清香四溢的碧螺春。……

想起来，这已是几年前的事了。如今，名茶价格不菲，饮碧螺春已属奢侈。

沈阳城里开设了一家规模壮观的中国北方茶城，开业那天，我兴致勃勃前去，见有新茶碧螺春，看后禁不住问售价多少？一位梳着小辫子的售货员侧着身向我伸出了两个手指表示“八”字，这意味着每两80元，相当于大米60斤的价格，真是有些“吓煞人”，但我还是忍不住买了2两。

买回碧螺春的当晚，我一个人在客厅品茶，夜深人静，茶香袅袅，古人说“饮茶以客少为贵，客从众则喧，喧则雅乏矣。独饮曰神……”，真是一点不假。那一刻，所有烦恼都抛到了脑后，待饮到二开时，时间已是深夜11时，电视里正播放中央电视台的“读书时间”，介绍的是杭州女作家王旭峰的小说《南方有嘉木》，写一个茶人之家族兴衰奋斗史。看完这个电视节目，茶已无味，原来我早已喝过了三开。

是夜，枕上春梦又将我带回洞庭东山上和雕花楼宾馆里，又闻到了碧螺春的气息，还有白沙枇杷的清香。