烹茶鉴水，是中国茶道的量大特色。宜茶用水有一系列标准。概括起来说即：清、轻、甘、活、冽。

其一：水质要清。水之清的表现是“朗也、静也、澄水貌也。”水质清洁、无色、透明、无沉淀物才能显出茶的本色。故清明不淆之水，称为“宜茶灵水”。

其二：水体要轻。现代科学证明，比重较轻的水中所溶解的钙、镁、钠、铁等矿物质较少。矿物质溶解得越多，特别是镁、铁等离子越多，泡出的茶汤越苦涩，所以水轻为佳。

其三：水味要甘。田艺蘅在《煮泉小品》中写道：“甘，美也；香，芬也。”“味美者曰甘泉，气芬者曰香泉”。“泉惟甘香，故能养人。”“凡水泉不甘，能损茶味。”

其四：水源要活。现代科学证明在活水中细菌不易大量繁殖，同时活水中氧气和二氧化碳等气体的含量较高，泡出的茶汤滋味鲜爽。

其五；水温要冽。因为寒冽之水多出于地层深处的矿脉之中，所受污染少，泡出的茶汤滋味纯正。