茶自古以来就与道有缘。

一杯清茗在手，悠然啜之，清心宁神，可达到一种仿佛得道的境界，益知人生如白马过隙，而闲情逸致，实在是上天难得的恩赐。知堂老人谈茶有一番名言，非“前世出家今在家”的智堂老人谈茶有一番名言，非“前世出家今在家”的智者说不出的：“得半日之闲，可抵十年尘梦”，这种悟识，就有“道”的意思了。

不过，大家平常所说的“茶道”，应当说是日本的专利，内涵可用“和静清寂”四字概括。吾国时下兴起茶艺，茶用“艺”字而不用“道”字，就是因为日本的茶道名气太大，如果考虑到日本的茶本来就是唐代茶文化的活化石，若我们又借用回来，则有反客为主、尊徒为师之嫌，无论于情于理都有所未安。所以，茶道一词，就只好留给日本。

茶道是日本生活艺术的一个重要内容，可与和服、歌舞伎等量齐观。日本的茶道，正所谓醉翁之意不在酒，目的主要不是品茗，更非解渴，而更多的是一种礼仪，有类宗教修炼，是缘茶求道。与之相比，中国人的茶艺则是以艺衬茶，讲艺是为了理好地品茶。日本人把茶道看得很重，从服装到场所，再到器具，以及宾主对答的辞令，都有严格的规矩，每一个动作，每一个环节，都丝毫不能差。所以，日本的女子若想纯熟掌握茶道，往往非三四年莫能，所花费的精力，在中国简直可以拿一张大专文凭了。

日本人很讲清洁，茶道尤其是处处务求清洁，但是，有一点例外。要我说，日本茶道有一百个好处，但有一条不好，就是一碗茶在座的所有人轮流喝，而且是要均匀分摊，每人三口半，最后由主人喝干。茶道的全过程中，讲究清洁几乎到了洁癖的程度，可是最后一关却前功尽弃，这当然是前人传下来的规矩，有些地方已经落后于时代，不用说，这不符合现代卫生标准。

凭心而论，茶的精神，还是重在清高雅致、放松自然、和谐优美，而不是繁文缛节、一板一眼。日本人天性讲认真、细致、严谨，因此，日本生产的汽车、电器等工业产品，质量都是很过硬的，不过，若把这种劲头用于文化，恕我狂言，似乎就有失于刻板机械。总之，我对日本茶道，一向不大以为然，套用古典词论的名言，日本茶道“虽极天下之工，要非本色”。喝茶乃乐事，日本人喝得太累。

不过，不管怎么说， 日本茶道至少是千百年来一脉相传，从未断过香火。而我们的茶道或艺，虽然有唐人的潇洒、宋人的兴致、明人的空灵，但却屡屡香消云散，就连茶文化最主要的舞台——茶馆，都能一下子就在大陆绝迹几十年，遑论其它。中国自古以来就勇于破，阿房宫一把火就敢烧个净，古城墙古建筑也大刀阔斧拆个精光，而人家虽然没有我们这么悠久的传统，但是什么东西都注意珍惜保护，到头来，度的文化遗产家底厚实，甚至有不少本来是我们祖宗留下来的珍宝，反成为人家用财富。从这个角度看，茶道这一日本传统文化是值得我们尊重与效法的。