峨眉山产茶历史悠久，早在晋代就很有名气。据《峨眉读志》载：“峨眉山多药草，茶尤好，异于天下：今水寺后的绝顶处产一种茶，味初苦终甘，不减江南春采。”宋代诗人陆游有诗曰：“雪芽近自峨眉得，不减红囊顾渚春。”明代峨眉山白水寺（今万年寺）种茶万株，采制入贡。而竹叶青茶就产于山势雄伟、风景秀丽的四川省峨眉山。海拔800—1200米峨眉山山腰的万年寺、清音阁、白龙洞、黑水寺一带都是盛产竹叶青茶的好地方。这里群山环抱，终年云雾缭绕，翠竹茂密，茶树生长十分适宜。

现代峨眉竹叶青是20世纪60年代创制的名茶，其茶名是陈毅元帅所取。

1964年4月的一天，国务院副总理陈毅一行途经四川，来到峨眉山时，在山腰的万年寺休息。老僧泡了一杯新采的绿茶送到陈毅手里，一股馨香扑鼻袭来，陈毅笑吟吟地喝了两口，味醇回甘、清香沁脾，顿觉心旷神怡，劳倦顿消，忙问：“这茶产在哪里？”老僧答道：“此茶是我们峨眉山的土产，用独特工艺精制而成。”陈毅又问：“此茶啥个名字？”老僧答：“还没有名字呢！请首长赐个名字吧！”陈毅推辞道：“我是俗人、俗口、俗语，登不得大雅之堂。”经老僧再三请求，陈毅高兴地说：“我看这茶叶形似竹叶，清秀悦目，就叫‘竹叶青’吧！”从此与我国美酒同名的峨眉竹叶青茶，有了自己的名称。

竹叶青茶树是纯野生植物，生长于山崖石缝中，《本草纲目》称：味苦寒、无毒。竹叶青茶具有多重功效，不仅可以解渴消暑，解毒利尿，还是食疗的佳品。其味清香可口，其色微黄淡绿，其汤晶莹透亮，具有生津止渴、消热解毒、化痰的功效。内含皂苷、糖及维生素A、C，有清热、消炎、利尿通便之功效。