茶歌是安溪一种富有特色的民歌歌种。“有茶就有歌，有歌就有茶”。安溪茶歌有近千年的历史，在全县各个乡镇均有传唱，而以老茶区大坪、西坪、虎邱、芦田、祥华、长坑、感德等乡镇最为流行，世代相传，妇孺能唱。

在过去贫乏的茶农生活里，茶歌成为消除疲劳、抒发情怀和调节生活的重要内容和活动形式。

铁观音茶乡—安溪地处闽南，群众均操闽南方言，安溪茶歌用闽南方言演唱，歌词通俗，形象鲜明，歌词结构基本属于“四句头”山歌，体式为七言四句为一节，句头的一、二句经常用比拟式写景入手，随后抒唱情怀，层层递进，多数一首多节，一般押一、二、四句脚韵，也有押二、四脚韵的。韵脚多数为平声韵。安溪茶歌大都即兴编唱，随口而出，自由、通俗，曲的变化比较简单、平稳，以五声音阶最为广泛，具有朴实、抒情、悠扬的山野风味和轻快、明朗的叙事风格，以直接反映茶乡茶农生活感触为主，而以反映爱情生活中悲欢离合感情为主题的情歌为最多。传统习惯上都以茶山林野为广阔歌场，现已逐步发展，登台入室，有的变成载歌载舞的表演唱。

安溪茶歌，不但在安溪流布广泛，而且在安溪人足迹所到的国家和地区也在传唱。笔者陪同台湾的民俗专家沈明达先生到安溪大坪乡采集安溪茶歌，他认为“安溪所听到的茶歌和台湾基隆完全一样”。

基隆位于台湾，笔者前年到台湾，曾到此拜访过宗亲，这里本身是个天然良港，附近又产煤、产茶，产业结构与安溪大致一样。基隆的人口结构，以安溪人居多。早期的先民将安溪茶歌带到基隆，同时根据基隆的地理气候等情况加以变化。下面以两首茶歌加以比较。

安溪芦田镇林百八演唱，茶艺师李波韵先生整理的《采茶歌》：

手提茶卡系半腰，

来去山顶挽茶叶。

一叶半叶着罔拾，

若无艰苦钱会着。

一个茶卡六角尖，

来去山顶挽茶签。

一签半签着罔捻，

添头贴尾买油盐。

台湾基隆林却女士演唱、民俗专家沈明达先生提供的茶歌：

手提茶卡结半腰，

卜去茶山挽茶叶。

身躯扑澹惊人笑，

若无艰苦钱袂着。

茶仔幼幼著罔捻，

捻卜何时一卡尖。

转去家中爱纠俭，

添头贴尾买油盐。

两首茶歌，异地同源。歌似行云流水，浓郁清纯，令人爱不释手。沈明达先生整理的基隆茶歌百余首，和安溪茶歌几乎一样。这些通俗的茶歌，过去并未受到重视，认为不登大雅之堂。其实，“宁卖祖宗田，不忘祖宗言”。这些茶歌，正是研究安溪和基隆血缘关系的重要依据，我们应当好好整理，传给子孙，让她一代一代传下去。